寸玉，生于距今500多年的明代弘治年间，经历弘治、正德、嘉靖、隆庆、万历五朝。因其家住和顺大桥头（现在和顺图书馆旁边的大桥巷口），被和顺人称为“桥头老爷”。明朝正德年间，寸玉被选拔到朝廷做官，担任鸿胪寺序班一职，相当于现在的外交部礼宾司官员。还兼任四夷馆教授，相当于现在外交学院的教授。寸玉既懂儒学，又精通夷语，为中国与东南亚、南亚的交流作出了贡献。

据史料记载，明代和顺人世代在朝廷里任这个官职的不少，同朝为官的和顺人多达11人，寸玉的父亲寸文斌也曾担任过鸿胪寺序班之职。

寸玉在担任鸿胪寺序班时兢兢业业，勤勤恳恳，良好的表现受到了皇帝的褒扬，正德十一年（1516年），皇帝下旨，专门表彰他的功绩，说他“考绩唯勤”，为表彰寸玉博学多才、精通外语和勤政廉政，封了一个登仕佐郎的官职。寸玉为朝廷一直服务到70多岁才告老还乡。明万历年间腾越参将邓子龙曾题书“白发朝仪”的大匾，追思寸玉的功绩。意思是说寸玉虽然已经到了白发苍苍的古稀之年还规规矩矩朝见天子，还在为国效力。

寸玉被人们铭记，还因为他告老还乡后带领和顺百姓修河道，治水患的功绩。明朝初年，一到雨季，穿过和顺坝子的大盈江水位暴涨，泛滥成灾，和顺坝子变成一片汪洋，河水冲毁良田，和顺百姓年年被水患所苦。寸玉告老还乡后，利用自己的威望，发动群众，倡修大盈江，治理水患，民间有“桥头老爷修大河，仿黄河九曲十八弯”的说法。在寸玉带领下，和顺的水患得到了治理，和顺6000亩耕地成为旱涝保收的良田。此外，寸玉还出资修桥补路，做了不少公益，相传和顺村口双虹桥中的老桥就是寸玉所建。还留下了“桥倒碑修，碑倒自修”的故事，在桥建好后，旁边立了一块“桥倒碑修，碑倒自修”的碑，将当时修桥所剩银两埋于碑底，留给后人补桥时备用，后来有一伙过路外地人于夜深人静时推倒石碑，挖走了埋在石碑下的银两。

民国元老李根源先生曾题诗称赞寸玉的功绩：“江流萦九曲，桥头老爷开。斯人具只眼，救贫再世来。”