六百多年前，和顺先辈把耕读传家，诗书继世的儒家传统带到和顺，兴文重教的种子得以植根在极边小镇，萌芽生长，开花结果，几百年间，这里走出了缅甸国师尹蓉、天南一支笔李曰垓、著名哲学家艾思奇，置身和顺，人们都惊叹这个小镇的人杰地灵，文韵悠长。和顺的文昌宫、魁星阁是古镇兴文重教的见证，但最能体现和顺人文底韵的莫过于和顺图书馆。
和顺地处西南丝绸之路的必经之地。早在明朝中期，为谋求生计，和顺先辈就沿着古道前往缅甸经商。数百年里，“走夷方”的生存方式让和顺人深深明白一个道理：只有文化和教育才能造福子孙。
清末，是西学东渐、新思潮奔涌的时代，与腾冲相邻的印度、缅甸等国正处于英国殖民时期，和顺人又多侨居于此，和顺因此得风气之先。同盟会员、留日学生、和顺人寸馥清等先进知识分子 , 顺应时代发展的大潮，在乡中传播新文化、新观念，启智化愚，于清光绪二十一年 (1905 年 ) 在和顺发起组织了“咸新社”。社中购置新知识书籍，作为公有图书提供群众借阅，这在偏僻的小乡村，应该说是开天辟地第一次。
图书馆内有很多名人题写的匾额，其中最值得说的有三块。悬于馆内二门门楣上的“和顺图书馆”匾，由中国近现代著名国学大师、新文化运动领袖、曾任北京大学校长的胡适先生题写。在胡适先生题匾之上，蓝底白字的“文化之津”，是国民党五大元老之一、曾任故宫博物院第一任管理委员会主任、中法大学校长的李煜瀛先生题写。一进图书馆大门迎面石栏上的“民智泉源”是我国著名数学家、曾任云南大学校长的熊庆来先生所题。边陲小镇的图书馆能得到三位大学校长、学界泰斗的题字，说明当年和顺人确实有影响力。此外，龚自知、王云五、钱伟长、廖承志等很多名家都为和顺图书馆题过字。
值得一提的是近百年来，和顺图书馆从萌芽、诞生直至1988年被正式纳入国家公共图书馆建制之前，其运作管理都是靠乡人、华侨等民间力量在支撑，馆藏书籍、用具全部由民众捐出。
近百年间，和顺图书馆历经了血与火的考验，在全面抗战爆发前的1934年，和顺归侨尹大典先生将自己装配的收音机捐赠给图书馆，并与当地的几位热血青年每晚收听并仔细记录，再连夜刻印赶制成新闻报纸，命名为“和顺图书馆电讯三日刊”。
如果回到1942年5月8日的和顺图书馆，你会听到一场沉重、悲怆却充满力量的演讲，那是寸树声校长在家园沦陷之际给益群中学的同学们在上最后一课。
1944年夏天，当收复腾冲县城的战斗打响，图书馆是中国远征军第二十集团军司令部，霍揆章总司令在这充满书香的地方运筹帷幄，指挥了中国远征军收复腾冲的战役。如今，历经百年沧桑，和顺图书馆已成为内有藏书11书万多册，古籍、珍本1万多册的公共图书馆，成为国家重点文物保护单位，更赢得“在中国乡村文化界堪称第一”的美誉。回望和顺图书馆的前世今生，她不仅仅是一个单纯图书馆，更是和顺精神的摇篮，仁里书香，大雅和顺，只有置身于这一方新与旧、现代与传统相互交融的小小天地，在氤氲的书香中我们更能读懂和顺。
